“Nuestro descubrimiento de una cepa de Haematococcus de crecimiento tan rápido con una producción de carotenoides muy rápida se ha vuelto fundamental para aprovechar nuestra tecnología de fermentación patentada para producir astaxantina completamente en la oscuridad”, dijo Bob Schurr, de Kuehnle AgroSystems, quien identificó la nueva cepa. Foto: ©2022 Kuehnle AgroSystems, Inc.
Kuehnle AgroSystems (KAS), una empresa de desarrollo de ingredientes de microalgas sostenibles en Hawái, anunció el 9 de agosto de 2022 la emisión de una patente de planta, la patente de EE. UU. No. PP34488, para su cepa patentada de haematococcus pluvialis. Esta nueva cepa, descubierta en su instalación de propagación de algas heterótrofas, es 100% natural, no ha sido modificada genéticamente ni ha sufrido mutagénesis.
haematococcus pluvialis es una conocida microalga ampliamente cultivada comercialmente para la producción de astaxantina. Este carotenoide rojo anaranjado de alto valor es apreciado como complemento alimenticio para humanos y animales por sus numerosos beneficios documentados para la salud, su potente actividad antioxidante y sus efectos de pigmentación.
La patente de KAS es la primera patente de planta emitida por la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. (USPTO) para haematococcus pluvialis. Junto con la patente estadounidense otorgada recientemente a KAS para la fermentación heterótrofa de algas, esto coloca a KAS como la primera y única empresa en lograr una plataforma de fabricación industrial escalable y patentada para procesos y productos de Haematococcus pluvialis por fermentación.
“Nuestro descubrimiento desbloquea el enorme potencial de haematococcus pluvialis para satisfacer la demanda de astaxantina en rápida expansión en varios mercados de miles de millones de dólares, como los nutracéuticos humanos, los alimentos funcionales, la acuicultura y los alimentos para mascotas”, dijo Claude Kaplan, director ejecutivo de KAS.
“Hoy se puede encontrar astaxantina natural en numerosos bienes de consumo en todo el mundo, desde gomitas y chocolates hasta lociones para la piel, salmón ahumado y huevos fortificados”, dice. “La astaxantina es única entre los bioactivos producidos por algas, no solo porque es uno de los antioxidantes más poderosos disponibles, sino porque se han realizado más de 1200 estudios sobre sus beneficios para la salud humana y animal”.
Células de todas las cepas conocidas de haematococcus pluvialis son verdes en la fase de crecimiento, con una abundancia de clorofila verde que enmascara los pigmentos carotenoides que consisten principalmente en luteína amarilla/naranja y β-caroteno. Tales células de tipo salvaje también son verdes cuando se cultivan en la oscuridad con carbón orgánico agregado como materia prima. Cuando se cultiva bajo condiciones de estrés de desequilibrio de nutrientes o mucha luz, las células de tipo salvaje se transforman en esporas rojas ricas en astaxantina con paredes celulares gruesas y rígidas.
En contraste, la nueva cepa patentada de KAS es amarilla con clorofila insignificante durante el crecimiento en la oscuridad. La cepa se caracteriza además por volverse roja rápidamente debido a la acumulación de astaxantina bajo estrés y sin el requisito de formar esporas con paredes duras. Este material altamente digerible de paredes delgadas es ideal para la entrega de astaxantina en alimentos y bebidas como ingrediente de células enteras.
Desde un punto de vista regulatorio, la célula entera haematococcus pluvialis La biomasa se ha vendido en la UE, EE. UU. y otros mercados durante más de 25 años. El ingrediente de células enteras es preferible como ingrediente alimentario ya que, además de los carotenoides, contiene un conjunto de ácidos grasos esenciales, aminoácidos esenciales, vitaminas y minerales. Las células no enquistadas también son atractivas para una extracción más fácil en comparación con las células enquistadas de crecimiento ligero.
Equivalencia química en la pigmentación.
La composición de carotenoides de las semillas de crecimiento oscuro haematococcus pluvialis es idéntica a la de la biomasa actualmente producida fotosintéticamente para su uso en alimentos, piensos, cosméticos y suplementos dietéticos. La fracción de astaxantina domina a los carotenoides en la biomasa y comprende alrededor del 87% o más del pigmento total. La cromatografía revela que la nueva cepa también comparte el éster de astaxantina característico y la química de isómeros de los cultivos livianos. haematococcus pluvialis, acumulando astaxantina principalmente en forma de monoésteres y diésteres y con predominio de la configuración isomérica 3S,3'S.
El resto de la fracción de carotenoides en los glóbulos rojos se compone principalmente de luteína, betacaroteno y cantaxantina. Los extractos producidos a partir de biomasa cultivada en la oscuridad se encuentran dentro de las especificaciones químicas de la FDA y la EFSA para extractos ricos en astaxantina de haematococcus pluvialis para su uso como nuevo ingrediente alimentario.
La compañía afirma que su descubrimiento de la nueva cepa es fundamental para fabricar de manera eficiente extractos y biomasa de algas ricas en astaxantina a un costo más bajo. “El inmenso interés que KAS está viendo por parte de los socios estratégicos posicionados para comercializar astaxantina en los mercados humanos y animales está impulsado por nuestra capacidad de fabricar un producto 100 % natural por fermentación a una fracción del costo de la producción actual de cultivos livianos respaldada por la la sólida posición de patentes de la firma en este espacio”, dice la firma en un comunicado.
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