Yantao Li dirige un equipo de investigadores para comprender cómo se pueden usar las microalgas para reducir las emisiones de dióxido de carbono de las centrales eléctricas. Crédito: Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland/Cheryl Nemazie
Rinvestigadores de la Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland (UMCES) y la Instituto de Tecnología Marina y Ambiental (IMET) han recibido una subvención de $ 2 millones por tres años del Departamento de Energía de EE. UU. para comprender mejor cómo se pueden usar las microalgas para reducir las emisiones de CO₂ de las plantas de energía.
Con socios en la academia y la industria, los científicos están desarrollando una tecnología que utiliza algas para capturar los gases de efecto invernadero emitidos por las centrales eléctricas, las plantas de tratamiento de aguas residuales y las fábricas de cemento antes de que puedan ingresar a la atmósfera. Se pretende que el resultado sea un sistema escalable y desplegable en el que las algas secuestran el carbono de los gases de combustión y luego se pueden recolectar para la venta como nutracéuticos, alimento para animales y biocombustibles.
“Nuestra tecnología ofrece la oportunidad de instalar una tecnología verde rentable que captura el dióxido de carbono de los gases de combustión mientras genera bioproductos valiosos”, dijo el líder del equipo de investigación, Yantao Li. “Su diseño modular y escalable permite que una pequeña instalación se convierta en un gran sistema de mitigación de dióxido de carbono, con su expansión pagada por la propia tecnología”.
Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala industrial
La tecnología de secuestro de carbono de algas que se está desarrollando en IMET es la primera de su tipo en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala industrial, según los científicos. Los esfuerzos de colaboración del equipo fueron financiados previamente en 2020 por la Oficina de Energía Fósil del Departamento de Energía de EE. UU. por su trabajo en el uso de algas para capturar CO₂.
“El Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland se complace en recibir esta prestigiosa subvención del Departamento de Energía de EE. UU. para trabajar con socios académicos e industriales para aprovechar el poder de las algas para eliminar el dióxido de carbono de una planta de energía”, dijo la Universidad de Maryland. El presidente del Centro de Ciencias Ambientales, Peter Goodwin.
“La tecnología de secuestro de carbono de algas que se está desarrollando en IMET es la primera de su tipo en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala industrial”.
El programa de investigación incluye a Yantao Li, Feng Chen y Russell Hill del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland; Troy Hawkins del Laboratorio Nacional de Argonne; Robert Mroz de HY-TEK Bio, LLC; y Wen Zhang, del Instituto de Tecnología de Nueva Jersey.
Ubicado en el puerto interior de Baltimore, el Instituto de Tecnología Marina y Ambiental es una alianza estratégica que involucra a científicos del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland, la Universidad de Maryland, Baltimore y la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore.
En las noticias…Acuerdo histórico mundial alcanzado para proteger la vida marina
Los países miembros de las Naciones Unidas finalizaron un texto para garantizar la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de áreas fuera de la jurisdicción nacional, calificándolo de "avance" después de casi dos décadas de conversaciones.
El acuerdo alcanzado por delegados de la Conferencia Intergubernamental sobre Biodiversidad Marina de Áreas Fuera de la Jurisdicción Nacional, más conocida por sus siglas BBNJ, es la culminación de conversaciones facilitadas por la ONU que comenzaron en 2004. Representa un esfuerzo global para contrarrestar las tendencias destructivas que enfrentan la salud de los océanos, ahora y en las generaciones venideras.
El marco legal, que ya se conoce como el "Tratado de Alta Mar", colocaría el 30 por ciento de los océanos del mundo en áreas protegidas, destinaría más dinero a la conservación marina y cubriría el acceso y uso de los recursos genéticos marinos (MGR, incluidos los de aguas profundas). esponjas marinas, algas y bacterias, entre otras formas de vida marina, que se están volviendo cada vez más útiles en el desarrollo de alimentos y materiales avanzados).
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