Cultiver la spiruline à la maison

par le Dr Aaron Baum

TL'image populaire de la culture des algues est celle de colonnes vertes et de scientifiques en blouse blanche, et semble hors de portée pour les gens ordinaires. L'expérience de la culture des algues est-elle réservée aux professionnels ? Un réseau croissant de cultivateurs d'algues DIY prouve que nous pouvons tous participer, en créant des bassins d'algues et des réservoirs de croissance réussis dans nos propres maisons.

Ce ne sont pas de simples projets scientifiques. En raison du taux élevé de croissance des algues et de leur densité nutritionnelle potentielle, il est possible d'en produire suffisamment en une seule fenêtre pour compléter de manière significative le régime alimentaire d'un expérimentateur ordinaire.

Aider ces personnes est la mission de notre laboratoire et de notre site Web, Algaelab.org. Bien qu'il existe de nombreux types d'algues et que nous nous engageons à aider les gens à cultiver toutes les variétés qui les intéressent, nous pensons que la spiruline est la meilleure espèce pour les bricoleurs, pour trois raisons principales :

PBRS personnel dans la fenêtre

1. La valeur santé unique de la spiruline vivante et fraîche, même à petites doses.

Il a été démontré que quelques grammes de poudre de spiruline par jour ont des effets bénéfiques sur la santé. La spiruline est de loin l'algue nutritionnelle la plus étudiée, à la fois en termes de bienfaits et d'absence de nocivité. Il a été démontré qu'il faisait une différence dans la prévention et le traitement de maladies allant de l'obésité à la malnutrition, du cancer aux maladies cardiaques.

Ces études portent sur la Spiruline en poudre. Bien qu'il n'ait pas été étudié, il semble évident que le produit vivant et frais, qui n'est disponible que si vous le cultivez vous-même, serait encore plus sain. Personnellement, je trouve que manger quelques grammes de spiruline à chaque repas rend le repas plus satisfaisant, atténue les hauts et les bas en sucre et me donne une endurance et une endurance prolongées.

Spiruline au microscope

2. La spiruline est sûre et facile à cultiver.

Aussi innocent que cela puisse paraître, la spiruline est en fait un extrêmophile, capable de pousser dans une eau extrêmement alcaline inhospitalière à presque tous les autres organismes. La plupart des autres algues se développent dans une eau essentiellement au pH neutre, ce qui favorise la croissance d'une vaste gamme d'algues - y compris les types qui produisent des toxines - et ne fait rien pour inhiber la croissance d'autres organismes potentiellement nocifs tels que les bactéries. Dans mon travail sur les biocarburants et les algues, nous luttons constamment contre les espèces envahissantes. Ce n'est pas seulement une préoccupation académique. Puisqu'il est généralement difficile de contrôler la croissance de substances potentiellement nocives (et bien que ce soit amusant, nous pensons que vous devriez examiner votre culture au microscope tous les jours), cet aspect de la culture de la spiruline est assez essentiel pour cultiver des cultures pures et sûres sur un Base de bricolage. L'un des meilleurs aspects de la culture de votre propre spiruline est de savoir que le produit que vous cultivez est aussi pur et exempt de contamination que possible.

3. Facilité de récolte et pas besoin de traitement supplémentaire.

Récolter la spiruline avec un filtre en tissu

Même lorsqu'une culture d'algues semble belle et épaisse, il s'agit probablement encore d'environ 99.9 % d'eau. Séparer le 1% souhaité de toute cette eau peut être une véritable astuce. En règle générale, les cellules d'algues sont minuscules, à peu près sphériques et diablement difficiles à extraire de l'eau sans une technologie spéciale (lire : chère). C'est là qu'intervient la forme en tire-bouchon des cellules de Spiruline ; lorsqu'une culture est versée à travers rien de plus complexe qu'un tissu fin, elle filtre facilement, laissant une pâte épaisse, qui peut être consommée immédiatement. Comparez cela avec le besoin de rupture cellulaire, de séchage et d'extraction de produit dans les systèmes de production d'algues typiques, et il est facile de comprendre pourquoi la spiruline est un bon point de départ.

Donc si vous ou quelqu'un que vous connaissez voulez vous impliquer, qu'est-ce qui est nécessaire ? Rien de plus qu'une fenêtre ensoleillée, une sorte de conteneur transparent et un kit de fournitures. Si vous souhaitez assembler votre propre kit, nous pouvons vous fournir un démarreur à la spiruline, des conseils de culture et tout autre équipement dont vous pourriez avoir besoin.

Quelques FAQ sur la culture d'algues à la maison :

Combien de temps faut-il pour pousser à partir du kit avec la bouteille de démarrage de 1 litre, jusqu'à ce que je puisse commencer à récolter dans mon réservoir ?

La croissance se fait par étapes—voir les instructions; vous mettez la moitié du contenu de la bouteille dans un quart du réservoir (2.5 gallons pour un réservoir de 10 gallons) pour commencer, ce qui donne une culture très fine au début, qui s'épaissira avec le temps. Après quelques semaines, les algues devraient être suffisamment épaisses pour que vous puissiez doubler le volume de culture, puis au bout d'une semaine environ, doublez à nouveau, de sorte que le réservoir soit plein. Une fois le bac plein, les algues sont épaisses (3cm de Secchi ou moins, voir ci-dessous), et le pH est d'au moins 10 depuis 24h, vous devriez pouvoir récolter. Ce processus peut prendre de 3 à 6 semaines.

Kit de croissance de spiruline DIY AlgaeLab

Puis-je récolter plusieurs fois ?

Une fois que vous avez une culture florissante (ce qui prend généralement quelques semaines), vous pouvez en récolter régulièrement (la fréquence dépend principalement de la quantité de lumière que les algues reçoivent, plus il y en a, mieux c'est); chaque fois que vous récoltez, vous ajoutez un peu de Make-Up Mix à la culture pour compenser les nutriments extraits des algues récoltées.

Quel type d'eau dois-je utiliser pour faire le milieu de croissance ?

Nous utilisons de l'eau du robinet, filtrée sur charbon actif (comme un Brita) ou à travers un filtre en céramique (comme un Berkey). Les algues sont assez sensibles au chlore (c'est pourquoi il est utilisé en premier lieu !), donc l'eau du robinet n'est utilisable que si le chlore a été éliminé, ce qui peut être fait en utilisant des produits vendus pour les aquariums de poissons. Les filtres mentionnés ci-dessus et la déchloration laissent des minéraux dans l'eau, ce qui est généralement une bonne chose ; si vous souhaitez utiliser de l'eau déminéralisée telle que de l'eau distillée ou osmosée, ou si votre eau est particulièrement douce, vous pouvez obtenir une meilleure croissance si vous ajoutez une combinaison de 0.1 g/L de sulfate de magnésium, 0.5 g/L de sulfate de potassium, et/ou 0.1 g/L de chlorure de calcium (ou chaux ou plâtre). Cela dit, nous n'avons encore entendu parler de personne ayant du mal à se développer dans de l'eau potable non chlorée ou déchlorée de quelque nature que ce soit.

Combien de spiruline pourrai-je récolter dans mon réservoir, à quelle fréquence et pendant combien de temps ?

Si vous suivez les instructions et fournissez ainsi une température, un pH et des nutriments appropriés, le rendement dépendra principalement des heures de lumière vive que le réservoir reçoit. Cela signifie généralement la lumière du soleil. (Voir ci-dessous pour une discussion sur l'éclairage artificiel.) Dans une fenêtre orientée au sud avec beaucoup d'exposition directe au soleil, vous pouvez obtenir environ une cuillère à soupe de récolte de spiruline vivante dans un réservoir typique de 10 gallons tous les deux jours. Deux ou trois de ces réservoirs (ou plus) peuvent tenir dans une fenêtre pour la récolte quotidienne.

Pour combien de temps? Si la quantité appropriée de mélange d'appoint est rajoutée dans le réservoir après chaque récolte, l'équilibre des nutriments peut être maintenu pour un niveau de croissance élevé pendant environ quatre à six mois, moment auquel le pH sera trop élevé (11 +) pour une bonne croissance. À ce stade, vous mélangez simplement un nouveau lot de milieu, récoltez toute votre spiruline et mettez-les immédiatement dans le nouveau milieu. Après quelques semaines, votre culture devrait être pleine, dense et prête à être à nouveau récoltée, prête à commencer le cycle de 4 à 6 mois. Donc, vous avez besoin de suffisamment de mélange de démarrage pour renouveler votre culture tous les 4 à 6 mois, bien que ce soit une bonne idée d'en garder sous la main au cas où quelque chose d'autre pourrait mal tourner avec votre milieu (bien que cela soit inhabituel). Il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas continuer ainsi indéfiniment. Les formules pour le starter et le make-up mix sont dans la notice si vous souhaitez en faire vous-même.

Comment utiliser le Make-Up Mix ?

Comme décrit ci-dessus, le mélange d'appoint n'est utilisé qu'au moment de la récolte (ou lors de l'élimination des algues mortes). Ajoutez une quantité de mélange de maquillage proportionnelle aux algues récoltées - une cuillère à café du mélange par cuillère à soupe d'algues récoltées, plus une pincée de jus de fer. Cela compense les nutriments perdus dans les algues récoltées, d'où le nom.

Comment garder ma Spiruline en vie quand je pars en vacances ? Peuvent-ils être « garés » pendant un certain temps ?

L'astuce consiste à ralentir leur métabolisme en abaissant la température du réservoir. Cela peut être fait simplement en éteignant le chauffage. Le réservoir doit également être protégé de la lumière directe et intense pendant cette période, bien qu'il ait besoin d'un peu de lumière. S'il est conservé de cette façon, il devrait être bon pendant plusieurs semaines ou plus. Lorsque vous le ramenez de cet état, augmentez la température et la lumière par étapes, sur quelques jours, et les algues iront bien.

Puis-je utiliser des lumières artificielles pour faire pousser mes algues ?

Certains algues-nautes ont obtenu de bons résultats en utilisant un éclairage artificiel, mais il convient de rappeler que le soleil direct est environ 100 fois plus lumineux (~ 100,000 1000 lux) que la lumière dans ce qui serait considéré comme une pièce très bien éclairée artificiellement (XNUMX lux). Difficile de rivaliser avec le soleil. Si vous utilisez un éclairage artificiel, il est également judicieux de profiter de la chaleur générée par le luminaire. Voir ci-dessous pour une discussion sur la couleur optimale pour une source de lumière artificielle. Dois-je vous dire de faire très attention à combiner eau et électricité ? Surveillez les gouttes d'eau le long des cordons d'alimentation - gardez les prises hautes pour ne pas être choquée !

Quels sont les bienfaits pour la santé de manger de la spiruline ?

Trop pour les mentionner ici ; jetez un oeil sur le Web pour une image plus complète. En un mot, parce qu'elle manque de paroi cellulaire ou de tout autre composant non digestible, la spiruline est une source de nutriments super concentrée et hautement disponible, qui améliore la nutrition de tout aliment consommé avec elle. La spiruline contient environ 65% de protéines complètes, et le reste regorge d'antioxydants, d'acides gras oméga-3 essentiels et d'autres composés aux propriétés anti-inflammatoires, antivirales et anticancéreuses saines. En tant qu'algue bleu-vert, sa valeur nutritionnelle est unique, car les algues bleu-vert se sont séparées des plantes vertes il y a environ un milliard d'années.

Mon expérience avec la spiruline (je mange environ 15 grammes par jour) est qu'elle améliore considérablement mon endurance, augmente et nivelle mon humeur et accélère toutes sortes de guérison. Les deux premiers effets sont cohérents avec les études cliniques qui montrent une réduction importante (jusqu'à 50%) de l'index glycémique des aliments consommés avec même une petite quantité (2.5%) de Spiruline.

La spiruline vivante est-elle meilleure pour vous que la poudre ou les pilules que je peux me procurer en magasin d'aliments naturels ?

Toutes les études sur les bienfaits de la spiruline sur la santé ont porté sur des substances mortes et en poudre. Je crois que la version vivante et fraîche d'un aliment aussi hautement périssable aurait des propriétés supérieures, et c'est mon expérience, ayant mangé les deux. Les fournisseurs de poudre affirment prendre toutes les précautions nécessaires pour préserver les propriétés nutritionnelles des algues, mais que préféreriez-vous manger, une myrtille fraîche ou une myrtille en poudre ?

Combien de temps dure la spiruline vivante et fraîche ? Comment puis-je le conserver ?

La spiruline fraîche, une fois retirée de l'environnement alcalin de préservation du réservoir, est comme des œufs crus dans sa périssabilité - elle doit être consommée ou réfrigérée dans l'heure qui suit la récolte. Il se conserve au réfrigérateur jusqu'à trois jours. S'il est congelé, il dure indéfiniment ; s'il est déshydraté (et conservé au sec), il durera environ un an, plus longtemps s'il est conservé dans un contenant hermétique. Ce n'est pas difficile de dire si ça va mal, ça sent les œufs pourris.

Existe-t-il une lumière artificielle optimale à utiliser pour la culture de la spiruline ?

En règle générale, une plante ou une algue (ou toute autre chose d'ailleurs) absorbe les longueurs d'onde (couleurs) qui ne sont pas présentes dans sa couleur apparente, qui est constituée des longueurs d'onde qu'elle rebondit sans absorber. Ainsi, la chlorophylle des plantes vertes absorbe principalement la lumière rouge et bleue et renvoie la lumière verte. Les plantes vertes ont besoin de lumière rouge et bleue pour prospérer. Les algues bleu-vert, comme la spiruline, possèdent des pigments accessoires spéciaux appelés phycocyanines et allophycocyanines, qui leur permettent de capter plus de lumière rouge et orange (et dans une moindre mesure jaune et verte) que les plantes vertes. Ils ont de la chlorophylle (seulement légèrement différente de la chlorophylle des plantes vertes), donc ils utilisent également la lumière bleue.

Pour ces raisons, les « lampes de culture » ordinaires, optimisées pour les plantes vertes, ne sont pas particulièrement adaptées à la culture de la spiruline ou d'autres algues bleu-vert (bien qu'elles fonctionnent). Une lumière avec plus de lumière rouge et orange - c'est-à-dire une couleur "plus chaude" - serait plus efficace pour la croissance, car une fraction plus élevée de la lumière sera absorbée. Une autre approche serait d'utiliser de la lumière blanche complétée par une source lumineuse rouge-orange (pic à 620-650 nm), pour mieux toucher les phyco-pigments. J'ai utilisé les fluocompactes de couleur « plus chaude » avec un certain succès, mais je n'ai fait aucun test côte à côte. En général, cependant, la couleur de la source de lumière n'est pas aussi importante dans mon expérience que d'obtenir les nutriments et la température appropriés, et de fournir BEAUCOUP de lumière, ce qui est beaucoup plus facile avec le soleil !

En plus d'AlgaeLab, le Dr Baum a également travaillé sur le projet OMEGA de la NASA et a cofondé une installation de production de spiruline à succès, Fermes GreenSpring.