Medakamo hako גדל על צלחת אגר. קווים ירוקים עם נקודות מראים תרבות טהורה של מדקמו האקו מפוספס על מדיום אגר. מחבר שותף במחקר, פרופסור אמריטוס צוניושי קורואווה, גילה לראשונה את האצות כשהמים במיכל דגי הזהב הביתי שלו הפכו לירוקים לאחר שהוסיף דגי מדקה (דג אורז יפני), והוא החליט להסתכל על דגימות תחת המיקרוסקופ הביתי שלו. עם זאת, מהיכן מקור האצות - המים, הדגים או מקום אחר - עדיין לא ידוע. ©2023 Sachihiro Matsunaga
Aמינים חדשים של מיקרו אצות נמצאו במים מאקווריום ביתי. תוך כדי ניתוח דגימות DNA שנלקחו מהאצות, חוקרים מה- אוניברסיטת טוקיו גילה ושמו מדקמו האקו, שרצף ה-DNA שלו לא התאים לאף אחד מתועד.
המין החדש הזה הוא האצות הירוקות במים מתוקים הקטנים ביותר הידועים, עם איכויות מובנות המאפשרות להתרבות ביציבות בצפיפות גבוהה, כלומר ניתן להשתמש בה ביעילות לייצור מוצרים שימושיים למזון ולתעשייה.
"הופתענו מאוד לגלות זן חדש של מיקרו-אצות רק באקווריום ביתי רגיל", אמר פרופסור סאצ'יהירו מטסונגה מבית הספר לתואר שני במדעי הגבול. "האצות נלקחו מהמים והתרבתו אחת אחת. ה-DNA של האצה הוכתם בצורה ניאון ונצפה במיקרוסקופ כדי למצוא את ה-DNA עם הכמות הנמוכה ביותר של DNA לתא. לאחר מכן רצנו את ה-DNA של האצה ההיא והשווינו אותו ל-DNA של אצות אחרות. התוצאות לא תאמו את ה-DNA של אף אצה שדווחה בעבר, מה שמצביע על כך שמדובר במין חדש, וקראנו לו Medakamo hakoo (M. hakoo)".
האצות הירוקות הקטנות ביותר במים מתוקים. תמונת פלורסנט מיקרוסקופית זו של א מדקמו האקו מראה כלורופלסט (אדום), גרעין (ירוק) וציטופלזמה (כחול) בתא האצה. פס הסולם הלבן מציין 500 ננומטר (0.0005 מילימטרים). ©2023 Tsuneyoshi Kuroiwa
מיקרו-אצות מורכבות מגנים מעטים יחסית, והצורה הלא מסובכת הזו הופכת אותן לשימושיות עבור חוקרים המנסים לזהות אילו תפקידים ממלאים גנים שונים וכיצד ניתן להשתמש בהם. מבין עשרות אלפי המיקרו-אצות הידועות, רבות נותרו בלתי מאופיינות. הודות למחקר האחרון הזה, אנו יודעים כעת שלא רק שמדובר במין חדש, אלא שיש לו גם את הגנום הקטן ביותר הידוע מכל אצות מים מתוקים, כמו גם תכונות שימושיות אחרות.
"מ. האקו מכיל רק מיטוכונדריון אחד (להפקת אנרגיה) וכלורופלסט אחד (המכיל כלורופיל ויוצר מזון באמצעות פוטוסינתזה), בעוד שתאי צמחים רגילים מכילים מיטוכונדריה וכלורופלסטים מרובים. זה מצביע על כך שמדובר באצה ירוקה עם מבנה תאים פשוט ביותר", הסביר ד"ר מטסונאגה.
"מהמחקר שלנו, שיערנו גם שיש לו מבנה DNA חסר תקדים ומערכת ויסות גנים חדשה", אמר. "מחזור התא שלו מסונכרן היטב עם מחזור היום והלילה, שהוא המפתח לייצור ביולוגי יעיל ויציב. בשל התכונות המובנות הללו והגודל הקטן ביותר, מ. האקו ניתן לתרבת ביעילות בצפיפות תאים גבוהה, מה שמאפשר לייצר בהמונית חומרים כמו מזון פונקציונלי מאוד, קוסמטיקה ודלק ביולוגי בעלות נמוכה".
החוקרים מתכננים להמשיך ולחקור את היישומים הפוטנציאליים עבור מ. האקו, הן במעבדה והן בעולם הרחב. "אצות ירוקות מימיות הן האורגניזמים המקוריים של צמחי האדמה של ימינו. הודות למחקר זה, נוכל להבין טוב יותר את המספר המינימלי של גנים הנדרשים לאורגניזם להתפתח ולשגשג בסביבות מגוונות, אותם נמשיך לחקור", אמר ד"ר מטסונגה. "בעתיד, ארצה למצוא דרכים לשתף פעולה וליצור חומרים שימושיים מגידול המוני של מ. האקו".
כל הזכויות שמורות. נדרש הרשאה להדפסת מאמרים בשלמותם. חייב לכלול הצהרת זכויות יוצרים והיפר-קישורים חיים. איש קשר david@algaeplanet.com. Algae Planet מקבלת כתבי יד בלתי רצויים לעיון, ואינה לוקחת אחריות על תוקפן של טענות שהועלו במאמר המערכת שהוגש.
