A novo estudo do Laboratório de pesquisa de plantas da Michigan State University-DOE (PRL) mostra como algumas algas podem se proteger quando o oxigênio que produzem prejudica sua atividade fotossintética. A descoberta também responde a uma questão de longa data sobre como as algas sobrevivem quando os níveis de CO₂ estão baixos.
Na fotossíntese, as plantas e as algas usam a energia solar para tirar dióxido de carbono (CO₂) do ar e sintetizar açúcares. Este processo produz oxigênio como subproduto. No entanto, o oxigênio prejudica a atividade das principais reações fotossintéticas. Quando as algas são cultivadas em tanques densos para a produção de bioenergia, isso se torna um obstáculo.
O cultivo de algas para a produção de biocombustíveis pode ser acelerado fertilizando as culturas com CO₂. No entanto, quando o crescimento das algas é aumentado, a produção de oxigênio da fotossíntese também aumenta, o que leva ao acúmulo de oxigênio na cultura. Essa exposição ao excesso de oxigênio é chamada de hiperóxia.
“O objetivo geral era entender como as algas respondem à hiperóxia, como um primeiro passo para fazer cepas de bioenergia mais tolerantes a tais estresses e, portanto, mais produtivas”, disse Peter Neofotis, o primeiro autor do artigo e pesquisador de pós-doutorado no Kramer laboratório.
Este trabalho do laboratório Kramer foi publicado em eLife.
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